Gallery exhibition - 2016
Caro Niederer
Summer Crossing
Press Release
Caro Niederer’s Red Paintings
Caro Niederer’s Rote Bilder

Grady ist 17 Jahre alt, sie lebt an der Upper East Side in Manhattan und hat keine Lust auf ihren Debütantenball. Sie ist verwöhnt, sie ist reich und sie bleibt einen heissen Sommer lang in New York, während ihre Familie in Europa übersommert. Grady ist die Hauptfigur in Truman Capote’s erstem Werk: Summer Crossing - der Roman, den er 1943 mit 19 Jahren zu schreiben begann, und der 2004 entdeckt und veröffentlicht wurde.

Summer Crossing ist die romantische Geschichte einer Unentschlossenen auf der Suche nach dem wahren Leben: «Grady hatte noch nie einen Sommer in New York verbracht und daher nie eine solche Nacht erlebt. Hitze öffnet den Schädel einer Grossstadt, legt ihr weisses Gehirn bloss und ihr Herz aus Nerven, die prasseln wie die Drähte in einer Glühbirne.» Summer Crossing stand am Anfang von Caro Niederer’s Roten Bilder. Die grossformatigen Ölbilder haben eine menschliche Präsenz und wirken im Gesamtwerk der Künstlerin verdichtet, strahlend und warm. Sie sind rot und rot-braun und sind sowohl figurativ wie abstrakt, je nachdem wie man sie betrachten möchte. Die Farbe rot wirkt «heiss» und man kann sich Gradys 17jährigen Blick auf die Welt vorstellen, getränkt von der New Yorker Hitze, die alles lähmt und alles dickflüssig macht. Die Bildvorlagen der Roten Serie sind unaufgeregte Szenen und Ansichten aus dem Alltag von Caro Niederer, ausgewählt aus einem Bilderarchiv, das der Künstlerin immer wieder als Ausgangsmaterial dient und von ihr kontinuierlich erweitert wird. Ein Strauss von Hortensien auf einem Küchentisch. Ein Arbeitsplatz. Eine graue Strassenschlucht. Ein chinesischer Garten. Menschen am Strand. Menschen in der Freizeit.

Eine Bilderserie von Caro Niederer, die ich immer mochte, waren ihre ersten Alltagsbilder, gemalt in den 90er Jahren mit durchscheinendem Farbauftrag auf kleinen Malkartons im Format von 24 x 30cm. Souvenir-Bilder aus dem Leben, so wie Familien ihre Erinnerungen festhalten für später, wenn die Kinder erwachsen sind und schon lange ihr eigenes Leben leben. Aus den Alltags-Bildern entstanden kleinformatige Seidenteppiche. Es folgten Interior-Fotografien aus Häusern und Wohnungen von Sammlern, die ihre Arbeit mitten im Leben, in der Realität zeigten. Dann malte Caro die grossformatigen Braunen Bilder, die wie flüchtige Skizzen auf der Leinwand sassen. Gefolgt wurden sie von grossformatigen Gemälden in durchdringenden Farben - auch sie erhielten eine Coverversion in Form von riesenhaften irisierenden Seidenteppichen.

Jetzt die Roten Bilder. Sie wirken in der Abfolge als absolut logische Entwicklung. Sie sind erwachsener und halten den Blick. Sie sind nicht zu übersehen. Das Rot ist nicht zornig sondern zeigt eine Hitze, die alles übertüncht. Rothkoesk und vibrierend. Ein wenig trotzig. Eine neue Phase. Caro Niederer’s Wille, uns ihre alltägliche Welt in immer neuen Formen zu präsentieren macht unsere eigene Umwelt geheimnisvoller und interessanter. Ihre Bildwelten dünken uns seltsam familiär und wie eine Randbemerkung zur modernen Existenz. Wer sofort noch mehr von Caro Niederer sehen will, muss ihr Instagram Konto besuchen. Es bietet ein Kaleidoskop von neuen und alten Arbeiten zusammen mit persönlichen Bildern, Freunden, und ihren offenen Blick auf die Welt, die uns umgibt.

Grady is 17 years old, she lives on the Upper East Side of Manhatten and has no desire whatsoever to attend her debutante ball. She is spoilt, she is rich and she stays one hot summer in New York while her family summers in Europe. Grady is the main protagonist of Truman Capote’s first oeuvre: Summer Crossing – the novel which he began writing in 1943 at 19 years of age and which was discovered and published in 2004.

Summer Crossing is the romantic narration of an undecided in pursuit of real life: «Hot weather opens the skull of a city, exposing its white brain, and its heart of nerves, which sizzle like the wires inside a light bulb. And there exudes a sour extra-human smell that makes the very stone seem flesh-alive, webbed and pulsing.» Summer Crossing was also the starting point for Caro Niederer’s Red Paintings. The large-format oil paintings have a human presence and in the context of the artist’s work seem dense, radiant and warm. They are red and red-brown and simultaneously figurative and abstract, depending on how you choose to contemplate them. The colour red appears «hot» and one can imagine Grady’s 17-year-old view on the world, soaked by the New York heat, which paralyses everything and adds a viscous, stringy and sticky layer. The Red Paintings are based on uneventful, normal scenes and outlooks of the everyday life of Caro Niederer, selected from an image archive, which the artist uses continuously as a starting point and which she continues to expand. A bouquet of hydrangeas on a kitchen table (Caro’s kitchen table). A place of work. A grey urban canyon. A Chinese garden. Human beings at the beach. People recreating.

A series of paintings by Caro Niederer which I always enjoyed are her first «Alltagsbilder»˙, in English: depictions of the everyday. They were painted in the 90’s with a transparent colouring on small-format cardboard supports measuring 24 x 30 centimetres. Souvenirs taken from real life, made by families to preserve memories for a time when the children have left and live their own life. These mundane paintings were transformed into small silk carpets. Then came the interior photographs depicting houses and apartments of collectors, which show the pieces in the middle of real life. Caro then went further and painted large Brown Paintings, that sat on the canvas like fleeting sketches. These were followed by large tableaus in penetrative colours – they also had their cover versions in the form of grand iridescent silk carpets.

Now the Red Paintings. In succession they are part of an absolute logical development. They are more mature and can hold a gaze. They cannot be ignored. The colour Red is not angry but alludes a heat, that lays itself over everything. Rothkoesk and vibrant. Slightly sullen. A new phase. Caro Niederer’s will to present the world around her in continually new forms and media makes our own surrounding more mysterious, more interesting. We find her world of images strangely familiar and just like a side note on modern existence. If you would like to see more of Caro Niederer visit her instagram account. It offers a kaleidoscope of new and old works together with personal images, friends and her open view on the world that surrounds us.

Michelle Nicol, 2016

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